¿Chungungo o visón? inesperado encuentro en Valdivia

Bañistas graban a un animal no identificado desplazándose por el sector Collico, Región de Los Ríos.

Durante la tarde de este 13 de enero se registró un curioso encuentro en la playa del sector Collico, donde un ejemplar animal no identificado fue visto desplazándose por la costanera con un pez en la boca.

 La escena fue captada en video por personas que estaban bañándose en el lugar y rápidamente se viralizó en redes sociales, generando dudas respecto a la especie, entre ellas si se trataba de un chungungo, especie nativa de la zona o de un visón americano, considerado una especie invasora de alto impacto ambiental.

Ante la difusión de las imágenes, desde el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) informaron que el animal corresponde efectivamente a un visón americano. Si bien hasta el momento no se ha recibido una denuncia formal, se indicó que se programó una visita y coordinación en el sector para abordar la situación.

Visón especie invasora:

Desde el SAG explicaron que el visón es una especie exótica invasora que provoca graves daños a la agricultura y a la fauna nativa. Este carnívoro, originario de Norteamérica, fue introducido en Chile y se ha dispersado en el medio natural debido a la abundancia de alimento, la ausencia de depredadores naturales y la gran cantidad de cursos de agua presentes en el territorio.

En la Región de Los Ríos, el SAG trabaja junto a la comunidad para el Control Comunitario del Visón, iniciativa que involucra a agricultores, emprendedores y vecinos. Las personas afectadas pueden contactar al servicio para recibir capacitación, apoyo técnico y trampas destinadas a la captura de la especie.

“El visón es una de las especies exóticas invasoras de mayor impacto en nuestro territorio. Este trabajo conjunto permite que la ciudadanía pueda reconocerla y participar activamente en su control, reduciendo los efectos negativos que genera sobre el medio ambiente”, señaló el director regional del SAG, Carlos Burgos Martínez.

Cómo diferenciar entre especies nativas y especies invasora:

En la Región de Los Ríos existen tres especies que suelen generar confusión, ya que comparten algunas características visibles; sin embargo, son muy distintas entre sí, tanto por su fisonomía como por su impacto en el medio ambiente. 

Estas diferencias hacen fundamental su correcta identificación, ya que no todas cumplen el mismo rol ecológico ni presentan los mismos efectos sobre los ecosistemas locales.

Chungungo

La lontra felina, también conocida como chungungo o nutria de mar, es un mamífero carnívoro que pertenece a la familia mustelidae. 

Esta especie habita en Chile y se ha determinado que utiliza como hábitat primarios los litorales rocosos, islas rocosas, ambientes submareales rocosos y comunidades de algas pardas como Lessonia sp. y Macrocystis pyrifera. 

El chungungo posee un cuerpo alargado, cabeza pequeña y aplastada que le otorga una capacidad hidrodinámica para ser un excelente nadador. Su dieta principal está compuesta por invertebrados como crustáceos, moluscos, peces de diferentes familias y ocasionalmente aves y pequeños mamíferos. 

Esta nutria es diurna y nocturna, pasando la mayor parte del tiempo en grietas o cavidades entre rocas. Su peso oscila entre 3 y 5 kg, con una longitud no mayor a un metro.

Huillín

Esta nutria de gran tamaño, puede llegar a medir 1,5 metros, incluida su cola, y pesa entre 6 a 15 kg. Además se caracteriza por su aspecto suave y por tener una cabeza grande y una hendidura en el centro del cráneo.

El estado de conservación del huillín fue clasificado por primera vez en el Libro Rojo de la Fauna Terrestre de Chile (Glade 1993), asignándole la categoría de En Peligro de Extinción.

Utiliza casi los mismos hábitat del visón, es decir, esteros, ríos, lagos y lagunas, pero se puede diferenciar de esta especie invasora en su forma de nadar, puesto que lo hace manteniendo solamente su nariz, ojos y orejas expuestos. En cambio el visón nada con la cabeza y parte de su cuerpo expuesto, según lo detalla el MMA.

Visón americano

Algunas de las características claves para reconocer al visón son su cuerpo alargado y patas cortas y su pelaje café oscuro o negro. Además posee una longitud corporal de 60 centímetros, orejas redondas que sobresalen un poco de su pelaje y una mancha blanca de tamaño variable, bajo su labio inferior.

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) es el encargado de controlar el avistamiento de esta especie exótica, por lo que es necesario que los ciudadanos contacten con ellos en caso de avistar un visón. Así, se podrá evitar que esta especie sea una amenaza para las especies endémicas.