Bajar la huella ecológica disminuiría impacto del cambio climático en la biodiversidad chilena

La Dra. Daniela Doussang, de la Facultad de Ciencias de la Vida de la UNAB detalla la importancia de hacer frente a esta situación global además de abordar sus efectos en la fauna y flora silvestre.

En el Día Internacional del Cambio Climático, Daniela Doussang, Dra. en Ciencias Veterinarias de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Andrés Bello (UNAB), realiza un análisis de cómo el Cambio Climático ha impactado en la biodiversidad chilena y, por qué las especie han sido afectadas por este. 

“Hoy enfrentamos una preocupante pérdida de biodiversidad, debido a distintos factores, siendo el cambio en el uso de suelo el de mayor relevancia, seguido de la explotación de especies, el cambio climático, correspondiente al aumento de la temperatura y variación del clima y precipitaciones”, explica.

La académica, quien ha desarrollado su trabajo en el área de la biodiversidad, resalta además que a pesar de que Chile es un país altamente vulnerable a estos casos, el conocimiento del impacto del cambio climático aún es escaso. 

 “Sin embargo, ya han sido detectados algunos de sus efectos en especies de fauna silvestre, principalmente en cambios en la distribución de estas a nivel latitudinal y altitudinal. Otros cambios se han observado en algunas aves, especialmente en aves migratorias, también en su distribución, así como en sus períodos de nidificación”, destaca.

Por otro lado, la experta advierte que actualmente: "nuestra especie desde distintas áreas está acelerando los procesos de extinción de otras especies a una velocidad nunca antes vista”, señala. 

Siendo urgente y necesario realizar cambios drásticos para generar una forma de vida más sustentable y equilibrada con el medio ambiente.

Qué hacer frente al cambio climático

Ante esto, Doussang explica que una de las principales medidas para mermar los impactos del Cambio Climático en la biodiversidad sería reducir la huella ecológica.

“El consumo de recursos y la producción de desechos que generamos, está influenciado por nuestro estilo de vida, ya que actualmente consumimos más recursos y producimos más desechos de los que el planeta puede asimilar”, informa la académica.

La experta añade que “se requiere, modificar nuestro modelo social y pasar de una cultura altamente consumista, enfocado en el crecimiento económico, a un sistema socio ecológico enfocado en la sustentabilidad y en la conservación de la biodiversidad”.

¿Qué medidas adoptar para reducir esta huella ecológica?

 Según la académica de la UNAB medidas como reciclar, reducir consumo de carne, utilizar energías renovables, alimentación sostenible y reducir la huella de carbono a través de la reforestación permitirán, entre otras cosas, disminuir la concentración de Gases de Efecto Invernadero. 

Impacto en las especies chilenas

En cuanto a las especies nativas silvestres nacionales, la experta apunta que, “se estima que el ecosistema mediterráneo podría ser el más afectado, debido al aumento de la temperatura (2 a 4 °C.), igualmente, la disminución de las precipitaciones derivaría en la expansión de ecosistemas semiáridos y áridos”.

La académica destaca en este punto la gran diversidad de estas áreas en el país siendo además una de las zonas más pobladas.

"Lo que agrega factores de amenaza para las especies que allí habitan y podría haber un gran impacto en la distribución de las especies en esta zona, restringiendo y/o disminuyendo los nichos de algunas especies”, detalla Doussang.

En ese contexto, la académica explica que “el desierto costero debido a la disminución de la floración y la vegetación de algunas áreas ya no es suficiente para sostener poblaciones de guanacos, haciendo que estos modifiquen su distribución". 

Asimismo, existen cambios en la distribución de aves, los que también han sido observados. 

Existen registros de especies de aves como el zorzal (Turdus falcklandii) o chincol (Zonotrichia capensis) en Isla Diego Ramírez, en la Región de Magallanes, zonas en las que no habían sido registradas anteriormente, evidenciando un aumento en el rango de distribución. 

Asimismo, especies como chercán (Troglodytes gedon) y bandurria (Theristicus melanopis) han extendido sus tiempos de residencia en la Reserva de la Biósfera Cabo de Hornos. 

Otro ejemplo, es el picaflor de cora (Thaumastura cora) quien luego de un año de floración extendió su distribución desde Copiapó hasta La Serena.

La experta subraya que las especies han evolucionado a lo largo de la historia para vivir en un nicho ecológico específico, la mayoría con un rango de distribución definido. No obstante, existe variabilidad en esta adaptación y algunas especies pueden adaptarse más fácilmente a los cambios que otras.

La académica hace hincapié en la importancia de considerar que los cambios en el medio ambiente están siendo demasiado rápidos y que no permiten que los genes, de las especies, a través de previa selección natural alcancen a adaptarse.

Por lo tanto, el Cambio Climático puede modificar las interacciones entre las especies, alterar procesos fisiológicos y comportamentales.

"Las tortugas marinas que tienen determinación sexual por temperatura, el sexo de una tortuga marina es determinado por la temperatura que hay en la playa en el periodo de incubación del huevo, la arena más caliente genera como resultado un mayor número de hembras”, comenta. 

Finalmente la experta también ejemplifica estos cambios en caso como el pingüino de Adelia (Pygoscelis Adeliae) que ha disminuido sus poblaciones debido a los deshielos, y de forma paralela el efecto que pudo tener el cambio climático en los anfibios dado que la temperatura es un factor de gran relevancia en la regulación de proceso fisiológicos. 

"Altas temperaturas y variaciones en la humedad generan una reducción de la actividad en algunos anfibios. Indirectamente, también las altas temperaturas pudiesen disminuir la disponibilidad de alimentos para estadios juveniles”, remarca.