Innovador monitoreo con ADN permitió identificar nuevas especies en Los Lagos

En el proyecto de conservación Rincón del Sur, ubicado en la ribera del lago Chapo, se aplicó este pionero método en Chile, que sólo diez empresas en el mundo la practican.

Un innovador método de monitoreo de fauna, que usa la recolección de ADN presente en el medio ambiente, se aplicó en el proyecto de conservación Rincón del Sur, ubicado en la ribera del lago Chapo, en la Región de Los Lagos, identificando una alta diversidad de especies en esa zona.

El nuevo método de monitoreo, implementado por la empresa de tecnología genética Ecogen, se realiza a través de la recolección de material genético dejado por especies en el entorno (agua y suelo) mediante procesos biológicos naturales. 

Luego, en laboratorio, las muestras se comparan con los mapas genéticos de especies para determinar cuáles tienen presencia en el lugar. Esta metodología es pionera en Chile y sólo diez empresas la practican a nivel mundial.

Rincón del Sur es una iniciativa de conservación de la generadora Colbún y la Fundación Tierra Austral y corresponde al primer terreno que una empresa cede a perpetuidad con fines exclusivos de preservación, gracias al acuerdo de Derecho Real de Conservación (DRC) que firmó la empresa con Fundación Tierra Austral.

El cofundador de y CEO de Ecogen, Roger Sepúlveda, informó que esta técnica permite resultados muy precisos y no implica la manipulación de algunas de las especies estudiadas por lo que no es invasiva.

"Las muestras se llevan al laboratorio donde se amplifica el material genético mediante PCR.  Allí se descubre la secuencia genética y se contrarresta con una base mundial, identificando las especies presentes en la zona”, explicó.

Resultados 

De acuerdo a los datos de la investigación se identificaron 13 nuevas especies de un total de 48 vertebrados, lo que permitirá conservar de mejor manera Rincón del Sur. 

El gerente de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la empresa Colbún S.A, Daniel Gordon, indicó que estas acciones son parte del compromiso de la protección del proyecto Rincón del Sur en la ribera del Lago Chapo.

"Seguiremos realizando esfuerzos por protegerlo y así perpetuar este activo ambiental que tiene esta zona de transición entre los lagos sureños y la Patagonia en Los Lagos”, señaló.

En la campaña de monitoreo realizada en octubre de 2022, se logró detectar 48 especies de vertebrados, 20 de mamíferos, 11 de aves, nueve de anfibios, seis de peces y dos de reptiles.

Entre las nuevas especies identificadas destacan en mamíferos, el zorro chilla, huillín y la ranita pecho espinoso.

“Del total de especies que se registró, 13 son especies nativas distintas a las detectadas en procedimientos previos como el zorro chilla, huillín (mamíferos) y ranita pecho espinoso (anfibio)”, detalló el CEO de Ecogen.

Entre las aves destacan el fío fío y rara, en peces el puye, y en reptiles la culebra de cola larga. Todas estas especies nativas están clasificadas además en alguna categoría de conservación y algunas de ellas en peligro de extinción.

Sobre Proyecto Rincón del Sur

Las 436 hectáreas de flora y fauna nativa donde se emplaza Rincón del Sur constituyen un corredor biológico que conecta el Parque Nacional Alerce Andino y la Reserva Nacional Llanquihue, zona de alto valor ecológico y paisajístico, hotspot de biodiversidad y parte de la ecorregión de bosque valdiviano.